UMndrew Mountbatten-Windsor, duque de York, foi detido nesta quinta-feira (19) sob suspeita de má conduta em cargo público, informou a Thames Valley Police em comunicado oficial.
A prisão ocorre no âmbito de uma investigação que apura possível repasse de informações a Jeffrey Epstein no período em que Andrew exercia a função de enviado especial do Reino Unido para comércio e investimento.
Em nota, a polícia afirmou que “um homem na faixa dos sessenta anos, residente em Norfolk, foi preso sob suspeita de má conduta em cargo público” e que mandados de busca estão sendo cumpridos em endereços nos condados de Berkshire e Norfolk. O investigado permanece sob custódia.
O subchefe de polícia Oliver Wright declarou que, após avaliação detalhada do caso, foi aberta investigação formal sobre a suposta irregularidade.
Diante da repercussão, o rei Charles 3º se manifestou publicamente. Em comunicado, o monarca afirmou ter recebido “com profunda preocupação as notícias” sobre o irmão e reforçou que o caso seguirá o trâmite legal.
“O que se segue agora é o processo justo e adequado pelo qual esta questão será investigada de forma apropriada pelas autoridades competentes. Nisso, como já disse antes, eles têm nosso apoio e cooperação total e incondicional”, declarou.
Charles também ressaltou que “a lei deve seguir seu curso” e afirmou que, por se tratar de um processo em andamento, não fará novos comentários. “Minha família e eu continuaremos cumprindo nosso dever e servindo a todos”, concluiu.
As declarações confirmam a estratégia do Palácio de Buckingham de manter a normalidade institucional enquanto o caso é apurado.
No início de fevereiro, o rei já havia se pronunciado sobre as acusações envolvendo o irmão no caso Epstein. À época, um porta-voz afirmou que Charles demonstrava “profunda preocupação com as alegações que continuam a surgir” sobre a conduta de Mountbatten-Windsor.
Segundo a emissora ABC, documentos levantam suspeitas de que Andrew possa ter compartilhado informações sensíveis com Epstein. E-mails divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos mostram trocas de mensagens entre o financista e David Stern, assessor do duque, o que poderia indicar tentativa de uso do cargo público para interesses privados.
Até o momento, não foi informado para onde Andrew foi levado após a detenção. De acordo com a legislação britânica, o prazo máximo de custódia sem acusação formal pode chegar a 96 horas. Na maioria dos casos, segundo a BBC, os suspeitos permanecem detidos entre 12 e 24 horas antes de serem formalmente acusados ou liberados enquanto as investigações prosseguem.