Alunos da área rural de Mato Grosso do Sul passaram a receber café da manhã nas escolas da Rede Estadual de Ensino (REE), medida que busca melhorar o bem-estar e o desempenho escolar de estudantes que enfrentam longas distâncias até as unidades de ensino.
Na Escola Estadual Zumbi dos Palmares, localizada na comunidade quilombola Furnas do Dionísio, em Jaraguari, a rotina começa antes mesmo da chegada dos alunos. Todos os dias, antes das 7h, a merendeira Valéria Martins, de 38 anos, prepara a primeira refeição, que inclui leite com chocolate, biscoitos e frutas.
Para muitos estudantes, o café da manhã na escola é essencial, já que o trajeto até a sala de aula começa ainda de madrugada. A aluna Ludmila Silva, de 13 anos, conta que a refeição faz diferença na rotina.
“Eu achei muito legal servir o café da manhã. A gente sai muito cedo de casa, alguns às 4h30 ou 5h da manhã, então não dá tempo de comer. Assim a gente não fica com a barriga vazia e consegue estudar melhor”, afirmou.
O estudante Antônio João Oliveira, de 12 anos, também relata a importância da iniciativa. Segundo ele, o dia começa por volta das 4h20 para conseguir pegar o ônibus escolar às 5h e chegar à escola às 7h. “Gostei do café da manhã porque consigo esperar o primeiro lanche sem ficar com fome”, disse.
Neste ano, cerca de 19 mil alunos da área rural passaram a receber a refeição extra nas escolas estaduais. Nas unidades de ensino integral, os estudantes também recebem dois lanches e almoço. Já nas escolas de período parcial, é servido ao menos um lanche de acordo com o turno das aulas.
O diretor da escola, Marcos Antônio Reichel, explica que professores já perceberam mudanças positivas no comportamento dos estudantes desde o início da oferta do café da manhã. “Alguns alunos passam mais de duas horas no transporte escolar e chegam com fome. A alimentação adequada ajuda muito na concentração e no rendimento durante as aulas”, destacou.
Atualmente, a rede estadual conta com 352 cozinhas em funcionamento em todos os municípios de Mato Grosso do Sul. Juntas, elas atendem cerca de 180 mil estudantes e servem mais de 4,6 milhões de refeições por mês, entre lanches e almoços, o que soma aproximadamente 55,4 milhões de refeições ao longo do ano.