UM tripulação da missão Artemis II, formada por Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman e o canadense Jeremy Hansen, estabeleceu um novo recorde histórico ao atingir a maior distância já percorrida por seres humanos em relação à Terra. O feito supera a marca registrada em 1970 pela missão Apollo 13.
Durante o sobrevoo da face oculta da Lua, conforme planejado pela NASA, os astronautas chegaram a 406.777 quilômetros de distância do planeta, ultrapassando o recorde anterior de 400.171 quilômetros. A conquista foi comunicada diretamente à tripulação pelo Centro de Controle da missão.
“Tripulação: em 15 de abril de 1970, durante a missão Apollo 13, três exploradores estabeleceram o recorde de maior distância já percorrida por humanos a partir do nosso planeta”, foi anunciado na transmissão oficial. “Naquela época, há mais de 55 anos, Lovell, Swigert e Haise voaram a 248.655 milhas da Terra. Hoje, por toda a humanidade, vocês estão ultrapassando essa fronteira.”
Durante o trajeto pelo lado oculto da Lua, a cápsula Orion ficou cerca de 40 minutos sem comunicação com a Terra, uma interrupção considerada normal nesse tipo de missão. Após esse período, o contato foi restabelecido com sucesso.
O administrador da Nasa, Jared Isaacman, destacou o momento histórico em uma postagem nas redes sociais. “A Artemis II chegou à sua distância máxima da Terra”, escreveu ele. “Na face oculta da Lua, a 406.777 quilômetros de distância, Reid, Victor, Christina e Jeremy viajaram mais longe da Terra do que qualquer outro ser humano na história e agora começam sua jornada de volta para casa.”
Ele também ressaltou o impacto da missão. “Antes de partirem, disseram que esperam que esta missão seja esquecida, mas será recordada como o momento em que as pessoas começaram a acreditar que os Estados Unidos podem, mais uma vez, fazer o quase impossível e mudar o mundo. Parabéns a esta incrível tripulação e a toda a equipe da NASA, aos nossos parceiros internacionais e comerciais. Mas esta missão só termina quando estiverem em segurança sob os paraquedas, pousando no oceano Pacífico.”
Outro destaque da missão é o uso de celulares a bordo. Pela primeira vez, astronautas puderam levar smartphones e registrar imagens da viagem. As fotos mostram momentos impressionantes do sobrevoo da face oculta da Lua e da Terra vista do espaço.
Além disso, a tripulação também teve a oportunidade de observar um eclipse solar a partir de uma perspectiva única, impossível de ser vista do planeta.
Após concluir essa etapa histórica, os astronautas iniciaram a viagem de retorno à Terra. Assim como na ida, o trajeto deve durar cerca de quatro dias, com previsão de pouso no oceano Pacífico na sexta-feira, 10 de abril.
As imagens registradas durante o sobrevoo podem ser vistas acima e mostram a dimensão do feito alcançado pela missão Artemis II.