Se tudo correr como esperado, a NASA poderá lançar a missão lunar Artemis II daqui a precisamente uma semana – no dia 6 de fevereiro.
Ao contrário da missão anterior, a Artemis II contará com tripulação e, ainda que não tenha como meta chegar à superfície da Lua, terá uma importância crítica no caminho até esse objetivo – podendo ser vista até como um ‘ensaio geral’ para o regresso de seres humanos à Lua
Foi para mostrar o que se pretende da Artemis II que a NASA compartilhou um vídeo onde, por via de uma animação, explica como será conduzida esta missão lunar. Pode encontrar acima o vídeo em questão.
A missão recorrerá ao foguete Space Launch System (SLS) para levar para o espaço a cápsula Orion, que terá a bordo um total de quatro astronautas – Victor Glover, Reid Wiseman e Christina Koch da NASA e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadiana.
Uma vez lançado o foguete SLS, a tripulação começará por dar uma volta ao nosso planeta para, em seguida, seguir viajar até à Lua. Sublinhamos que, apesar de não estar nos planos pousar na Lua, a cápsula Orion completará uma volta ao satélite natural da Terra e ficará a uma distância entre os 6.500 e os 9.500 km da superfície lunar. A tripulação passará um total de dez dias no Espaço.
O objetivo da Artemis II passa por testar os sistemas da cápsula Orion, o que ajudará com o planejamento da missão seguinte – a Artemis III, essa sim com o objetivo de voltar a colocar seres humanos na Lua.
“O voo de teste de dez dias demonstrará uma série de capacidades de exploração do Espaço profundo com tripulação”pode ouvir-se no vídeo partilhado pela NASA. “A missão provará que a cápsula Orion está pronta para manter os astronautas vivos no Espaço profundo e permitirá que a tripulação e as equipas na Terra pratiquem as operações essenciais para o sucesso de futuras missões”.
Segundo o site Digital Trends, a NASA encontra-se neste momento nas últimas fases de teste do SLS e, com a tripulação já em quarentena, deverão ser realizados mais testes ao propulsor do foguee este fim de semana.