Ó sobrevoo da cápsula Orion pela Lua chegou ao fim, e a tripulação de astronautas já está a caminho de volta para a Terra. Até agora, a missão cumpriu seu principal objetivo: completar uma volta ao redor do satélite natural e observar, pela primeira vez na história, a face oculta da Lua.
Durante essa etapa, os astronautas da NASA registraram imagens impressionantes e inéditas, incluindo um eclipse lunar visto de perto pela tripulação da missão Artemis II. As fotografias já foram divulgadas pela agência.
O momento também foi marcado por uma homenagem emocionante. Ao avistarem novas crateras na superfície lunar, os astronautas decidiram nomear uma delas. “É um ponto brilhante na Lua e gostaríamos de chamá-lo de Carroll”, disse o astronauta Jeremy Hansen durante a transmissão ao vivo.
O nome escolhido tem um significado especial: Carroll era o nome da esposa do comandante da missão, Reid Wiseman, que morreu de câncer em 2020. A cratera passa a ser uma forma de homenagem à memória dela.
No momento em que Hansen sugeriu o nome, visivelmente emocionado, foi abraçado por Wiseman e, em seguida, pelos colegas Victor Glover e Christina Koch.
Segundo Hansen, a cratera está localizada em uma região que permite que, “em certos momentos do trânsito da Lua ao redor da Terra”, possa ser vista do nosso planeta.
A tripulação também deu nome a outra cratera, chamada de Integrity, em referência à nave espacial utilizada na missão.
Outro momento que chamou atenção envolveu a família de um dos astronautas. A filha de Victor Glover, Maya L. Glover, publicou um vídeo no TikTok celebrando o feito do pai. Vestindo uma camiseta com a imagem dele, ela dança ao som da música “Freak On a Leash”, da banda Korn.
“Quando o teu pai pilota com sucesso a Artemis II até metade do caminho para a Lua… E tu te esqueces da dança”, diz o texto exibido no vídeo. Na legenda, aparece a frase em latim “Supra astra, ad lunam”, que significa “Acima das estrelas, até à Lua”.
Astronautas devem chegar à Terra na sexta-feira
Após completar a volta ao redor da Lua, a tripulação iniciou a viagem de retorno e já deixou a chamada esfera de influência lunar, região onde a gravidade da Lua é mais forte do que a da Terra. Esse ponto havia sido alcançado pela primeira vez durante a manhã de segunda-feira.
A travessia marca a primeira vez em mais de 50 anos que astronautas chegam a essa região do espaço. A última missão a alcançar essa distância havia sido a Apollo 17, em 1972.
Agora, a Artemis II se prepara para uma das fases mais delicadas da missão: a reentrada na atmosfera terrestre. Se tudo ocorrer conforme o planejado, os astronautas devem retornar à Terra na sexta-feira, 10 de abril, concluindo os dez dias previstos de missão.