Quatro pessoas, entre elas três crianças e um professor, morreram em um ataque a tiros ocorrido na quinta-feira (15), em uma escola primária na cidade de Bend, no estado do Oregon, nos Estados Unidos. O autor dos disparos, um adolescente de 16 anos, também morreu após ser baleado por um homem que passava pelo local e decidiu intervir.
De acordo com a polícia, as crianças mortas tinham 5, 8 e 11 anos. Outras duas pessoas, um aluno de 7 anos e um professor de 54, foram encaminhadas ao hospital em estado crítico.
O ataque aconteceu na escola Silver Rail Elementary, que atende crianças da educação infantil até o quinto ano do ensino fundamental.
Atirador entrou na escola após disparar contra portas trancadas
Segundo a Polícia de Bend, o primeiro chamado de emergência foi registrado às 12h59, no horário local (16h59 em Brasília), quando uma pessoa informou que um homem desconhecido estava disparando contra um veículo nas proximidades da escola.
Cerca de um minuto depois, a central de emergência do condado de Deschutes começou a receber outras ligações relatando que um indivíduo armado havia entrado no estabelecimento e começado a atirar.
O chefe da polícia local, Mike Krantz, explicou que o adolescente conseguiu acessar o prédio depois de disparar contra as portas, que estavam trancadas.
As equipes policiais chegaram ao local às 13h02, aproximadamente três minutos após o primeiro alerta.
Poucos segundos depois, os agentes receberam a informação de que o suspeito já havia sido baleado e estava morto.
Homem armado perseguiu adolescente e interrompeu ataque
As autoridades informaram que um homem que passava pelas proximidades da escola percebeu a movimentação suspeita e viu o adolescente entrar no estabelecimento.
O civil, que estava armado, decidiu segui-lo até o interior do prédio e disparou contra o atirador.
O adolescente morreu no local, antes da chegada dos policiais.
A governadora do Oregon, Tina Kotek, agradeceu publicamente à pessoa que interveio e afirmou que sua ação pode ter evitado novas mortes.
Durante uma entrevista coletiva, Kotek também lamentou a tragédia e prestou solidariedade às famílias das vítimas.
“Nenhum pai ou mãe deveria ter de enfrentar um dia como este, e nenhuma comunidade deveria ter de passar por uma situação dessas”, declarou.
A governadora afirmou ainda que a população deverá enfrentar um longo período de luto pelas crianças e pelos adultos atingidos.
Polícia investiga ligação do atirador com a escola
Até o momento, as autoridades não divulgaram a identidade do adolescente nem esclareceram o que teria motivado o ataque.
Mike Krantz afirmou que os investigadores ainda procuram descobrir se o suspeito conhecia alguma pessoa da instituição ou se havia estudado no local.
O chefe da polícia também reconheceu que a apuração deverá ser extensa, devido à gravidade do episódio e à quantidade de pessoas envolvidas.
Uma fonte ligada à investigação informou à agência de notícias Associated Press (AP), sob condição de anonimato, que o adolescente utilizou uma espingarda de repetição, conhecida como pump-action, que teria sido comprada por sua mãe.
Essa informação ainda não havia sido confirmada oficialmente pela polícia.
Escola tinha mais de 450 alunos matriculados
A Silver Rail Elementary fica em Bend, cidade localizada a mais de 160 quilômetros a sudeste de Portland, no Oregon.
Segundo dados do Departamento de Educação estadual, a instituição tinha 459 estudantes matriculados no ano letivo anterior.
Após os disparos, a escola foi isolada pelas autoridades, e os familiares dos alunos foram orientados a se dirigir a um centro de reunificação organizado em uma igreja da região.