Um avião militar da Força Aérea da Colômbia caiu nesta segunda-feira (23) durante a decolagem em Puerto Leguízamo, no sul do país, próximo à fronteira com o Peru. A aeronave transportava 125 pessoas, sendo 114 passageiros e 11 tripulantes, segundo o comandante da Força Aeroespacial colombiana, general Fernando Silva Rueda.
O governo confirmou que 77 ocupantes foram resgatados com vida e hospitalizados, dos quais 14 estão em estado grave. O presidente colombiano, Gustavo Petro, falou em uma pessoa morta mas ainda não há um número confirmado. Outras 43 pessoas seguem com situação a ser verificada pelas autoridades.
De acordo com o general, a aeronave apresentou problemas logo após deixar o solo. “O certo é que, logo após de decolar, a aeronave sofreu algum problema e caiu em direção ao solo a alguns quilômetros do aeroporto”, afirmou. O modelo envolvido é um Hércules C-130, amplamente utilizado em operações militares e com capacidade para transportar até 128 pessoas.
O ministro da Defesa, Pedro Arnulfo, destacou a gravidade do episódio. “Com profunda dor, informo que um avião Hércules da nossa Força Aérea sofreu um trágico acidente enquanto decolava de Puerto Leguízamo, quando transportava tropas da nossa Força Pública. (…) É um evento profundamente doloroso para o país”, publicou. Ele acrescentou que ainda não foi possível determinar com precisão o número de vítimas nem as causas do acidente.
Equipes de resgate foram mobilizadas para atuar no local, e uma investigação foi aberta. O diretor da Polícia Nacional, general William Rincón, afirmou: “Todos os nossos recursos estão disponíveis para apoiar o trabalho no local, o atendimento aos afetados e o desenvolvimento da investigação correspondente. Hoje, todos compartilhamos essa dor”.
Petro classificou o acidente como “horrível” e disse esperar que não haja mais mortes. Ele também mencionou a necessidade de modernização das Forças Armadas.