A desistência ocorreu, segundo Cleitinho, por causa da morte do seu irmão, Matheus Augusto Azevedo, vítima de complicações por uma leucemia no dia 18 de julho.
Cleitinho lidera a pesquisas de intenção de voto ao Governo de Minas Gerais, mas não confirmou sua candidatura até a convenção estadual do Republicanos, realizada no dia 25 de agosto. Ele deu sinais trocados à cúpula do partido, que por fim decidiu que não poderia mais aguardá-lo e sinalizou apoio a Marcelo Aro (PP).
Após a recusa do partido, Cleitinho afirmou na última quarta-feira (29) que seria candidato e justificou seu recolhimento lembrando que seu irmão, Matheus Augusto Azevedo, vítima de complicações por uma leucemia no dia 18 de julho. O senador, então, passou a reunir aliados para tentar convencer Pereira a mudar a decisão.
No último domingo (2), Cleitinho esteve com a cúpula do PL de Minas Gerais, para assegurar o apoio do partido à sua candidatura, se confirmada. Ele esteve com os deputados Zé Vitor, presidente estadual da sigla, e Domingos Sávio, candidato ao Senado.
“Ele se sentiu mais seguro para sentar [com o Republicanos] e dizer que tem nosso apoio. Quem decide não somos nós, mas entendemos que era bom ficar claro que nunca faltou meu apoio, ou do PL de Minas Gerais. Demos a palavra e aguardamos a resposta do Republicanos”, afirmou Domingos Sávio à reportagem.
Segundo levantamento Quaest publicado na última terça (28), Cleitinho tem 35% de intenção de votos no primeiro turno, 23 pontos à frente do segundo colocado, o ex-prefeito de Belo Horizonte Alexandre Kalil (PDT), que tem 12%. O senador também vence em todas as simulações de segundo turno.
A vantagem apresentada por Cleitinho fez o senador ser cortejado pela candidatura de Flávio Bolsonaro à Presidência, que precisa de um palanque forte em Minas Gerais. O estado é considerado crucial para o sucesso de uma candidatura presidencial, pois nenhum presidente foi eleito sem vencer também a maioria dos votos dos mineiros nas últimas décadas.
Na reunião com a cúpula estadual do PL, Cleitinho sinalizou que deseja a participação do partido na formação do seu plano de governo. A ideia é incorporar algumas das propostas apresentadas por Flávio Bolsonaro, adaptando-as para a esfera estadual.
A situação é delicada para o PL porque há concorrência no campo da direita em Minas Gerais. O governador Matheus Simões (PSD) concorrerá à reeleição com apoio do ex-governador Romeu Zema (Novo), que deixou a gestão estadual em março para concorrer à Presidência.
Já o presidente Lula (PT) decidiu lançar o deputado federal Patrus Ananias (PT) ao governo mineiro. O petista terá a ex-prefeita de Contagem Marília Campos concorrendo ao Senado.
Segundo a Quaest, Lula e Flávio Bolsonaro estão tecnicamente empatados no primeiro turno, com 30% das intenções de voto no estado, contra 29%, respectivamente. Zema aparece em terceiro lugar, com 12%.
Leia Também: Flávio Bolsonaro diz que vai aceitar resultado das urnas e que TSE é diferente de 2022