O Exército de Israel anunciou nesta quarta-feira (17) a abertura de uma nova rota de fuga para civis da Cidade de Gaza. O corredor, chamado de Salaheddine, deve continuar aberto até sexta-feira (19), e tem como objetivo acelerar a saída de moradores em meio à ofensiva terrestre contra o Hamas.
Israel intensificou os ataques após lançar a operação por terra para assumir o controle total da cidade. De acordo com militares israelenses, mais de 150 posições ligadas ao Hamas foram atingidas desde terça-feira (16). O Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo grupo palestino, informou que 19 pessoas morreram nos bombardeios.
A abertura da nova passagem busca desafogar a estrada costeira de Al-Rashid, que permaneceu congestionada nos últimos dias com veículos e pedestres em fuga. O coronel israelense Avichay Adraee orientou a população a seguir apenas pelas vias determinadas. “A circulação deve ocorrer apenas pelas ruas marcadas em amarelo no mapa como rota para o sul. Siga as instruções das forças de segurança e as placas de trânsito”, afirmou.
Israel estima que 350 mil moradores já deixaram a Cidade de Gaza em direção a zonas humanitárias organizadas pela ONU no sul do território. Antes da ofensiva, entre 900 mil e um milhão de pessoas viviam na localidade. O chefe do Estado-Maior, Eyal Zamir, declarou que “o Hamas recebeu duros golpes que levaram à derrota da maior parte de poderio militar”. Segundo ele, “as conquistas (na Faixa de Gaza) permitirão que Israel se aproxime do fim da guerra”.
Apesar do discurso, Zamir tem divergido do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em reuniões do gabinete de segurança. O comandante considera a decisão arriscada para os 48 reféns ainda mantidos pelo Hamas e para os soldados israelenses envolvidos na operação.
A população que ainda vive na Cidade de Gaza atualmente se divide entre os que seguem em fuga, os que não têm meios para deixar a região e os que permanecem por pressão do Hamas ou por desconfiança das ordens israelenses. Quem tenta sair enfrenta congestionamentos de carros e caminhões, além de pessoas caminhando a pé. O custo elevado do transporte e a alta do preço dos combustíveis, consequência da escassez, também dificultam o deslocamento.
Israel calcula que entre 200 mil e 300 mil civis devem permanecer na cidade durante esta fase da ofensiva. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) alertou que mais de cem mil crianças sofrem de desnutrição aguda. A porta-voz Tess Ingram disse que “o deslocamento forçado e em massa de famílias da Cidade de Gaza é uma ameaça mortal aos mais vulneráveis”. Segundo ela, centros de nutrição foram “forçados a fechar esta semana devido a ordens de retirada e à escalada militar”.
As autoridades israelenses negam a existência de fome generalizada e afirmam que as zonas humanitárias oferecem comida, abrigo e atendimento médico para os deslocados.
A pressão internacional também aumentou. O papa Leão XIV criticou as condições enfrentadas pelos palestinos durante audiência semanal no Vaticano. “Expresso minha profunda proximidade ao povo palestino em Gaza, que continua a viver com medo e a sobreviver em condições inaceitáveis, forçado mais uma vez a deixar sua terra”, declarou. O pontífice renovou o pedido por cessar-fogo, pela libertação dos reféns e por uma solução diplomática.
No início do mês, o papa já havia discutido a situação com o presidente israelense Isaac Herzog em reunião no Vaticano, quando lamentou a “trágica situação em Gaza”.
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