Pelo menos 98 pessoas morreram e outras 834 estão desaparecidas após enchentes, deslizamentos de terra e enxurradas de lama atingirem o norte do Nepal e áreas do Tibete, território autônomo da China. Os números foram divulgados por autoridades dos dois países e ainda podem aumentar à medida que as equipes de emergência avançam nas buscas.
No Nepal, a polícia contabiliza 95 mortes e 569 desaparecidos. Entre as pessoas que não foram localizadas estão 85 integrantes das forças de segurança, incluindo militares e policiais. No lado tibetano, três mortes foram confirmadas e há 265 desaparecidos, segundo a agência estatal chinesa Xinhua.
Entre os desaparecidos no Nepal, 384 são turistas, conforme levantamento do Conselho de Turismo do país. Desse total, 291 são estrangeiros e 93 nepaleses. A maior parte dos estrangeiros é formada por indianos, mas também há cidadãos dos Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Holanda, Malásia e África do Sul.
O Conselho de Turismo informou que os números foram compilados a partir de informações fornecidas por empresas de turismo e viagens. A relação ainda passa por verificação junto a agências, guias, autoridades locais e forças de segurança.
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Terremoto teria provocado deslizamento
As autoridades nepalesas acreditam que um terremoto de magnitude 4,4 tenha desencadeado um grande deslizamento de terra e provocado o represamento de um rio, que posteriormente transbordou.
O tremor ocorreu às 8h37, no horário local, e foi registrado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O terremoto teve profundidade de 10 quilômetros e epicentro localizado a cerca de 77 quilômetros ao norte-noroeste de Kodari, no Nepal.
Segundo o ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shishir Khanal, o deslizamento bloqueou o curso do rio e contribuiu para a inundação.
A enchente atingiu principalmente o distrito de Rasuwa, na região próxima à fronteira com a China, além de Nuwakot e Dhading. O rio Bhote Koshi transbordou por volta das 8h30 e provocou destruição em diversas áreas.
Análises de imagens de satélite realizadas pelo órgão nepalês responsável pela gestão de riscos também apontam que o terremoto pode ter provocado uma avalanche de neve e rochas na fronteira entre Nepal e China. O material teria atingido o rio Lhende Khola, que deságua no Bhote Koshi.
Lama atingiu território chinês
Os efeitos do desastre também chegaram ao lado chinês da fronteira. Uma enxurrada de lama atingiu a região de Gyirong, no Tibete, provocando mortes, desaparecimentos e danos estruturais.
Diante da situação, o presidente chinês, Xi Jinping, determinou a intensificação das operações de busca e resgate no sudoeste do país. Ele também ordenou a retirada urgente de moradores de áreas consideradas de risco e orientou que o atendimento médico aos feridos seja tratado como prioridade.
Forças de segurança e militares nepaleses participam das operações de emergência nas áreas atingidas. Equipes de resgate continuam procurando sobreviventes e desaparecidos, enquanto autoridades trabalham para consolidar o número de vítimas.