Ele disputa com André Português, ex-prefeito de Miguel Pereira (RJ), a indicação do Republicanos para a disputa pelo cargo que ocupou entre 1999 e 2002. O partido também discute uma aliança com o PL, tanto nacionalmente em torno do senador Flávio Bolsonaro (PL), como no Rio de Janeiro, junto ao deputado Douglas Ruas (PL).
A relação entre o tratamento dado ao vídeo e a pré-candidatura foi exposta pelo próprio ex-governador em vídeo na terça-feira (30), quando disse que não divulgaria as imagens para evitar uma reação contra a sua postulação.
“Eu ia arrumar mais problemas ainda. Iam tentar tirar do meu foco hoje. (…) Eu não sou um político profissional. Sou jornalista. Mas sou pré-candidato ao governo. Se eu mostro esse vídeo, vocês podem ter certeza que eles iam fazer de tudo para não deixar eu ser candidato como ocorreu em 2018”, disse ele.
“Não posso trocar isso pela exibição de um vídeo que está em segredo de Justiça, decretado por um ministro do Supremo. Se eu não fosse candidato, poderia correr esse risco. Mas, no momento, eu não posso correr esse risco.”
À Folha, o ex-governador negou relação entre a exposição sobre as informações do vídeo e sua disputa dentro do partido. “Esse caso até me prejudicou. Tem um monte de gente me acusando de favorecer o (presidente) Lula com esse negócio.”
Garotinho afirma ter tido acesso a um vídeo de 12 minutos que mostra mulheres nuas, possivelmente modelos estrangeiras, vestindo apenas um capacete de astronauta, interagindo com “deputados, senadores, governadores, homens que defendem a família”. Ele se nega a informar como conseguiu as imagens, alegando sigilo de fonte garantido a jornalistas –sua profissão de origem.
O vídeo em que o ex-governador fala sobre a chamada “noite das astronautas” foi publicado em seu canal no YouTube em 29 de maio.
Ele viralizou um mês depois e, posteriormente, foi repostado pela ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro, já em conflito aberto com o senador Flávio Bolsonaro (PL), pré-candidato à Presidência. Na postagem, ela escreveu “a verdade de Jesus Cristo vai prevalecer”, o que foi lido como uma indireta ao enteado.
Flávio negou ter participado das festas. Garotinho, por sua vez, também disse que o senador não aparece nas imagens que alega ter tido acesso.
No meio político fluminense, há opiniões divergentes sobre as pretensões de Garotinho. Um grupo avalia que ele de fato quer disputar o governo e aproveita a repercussão do caso para ganhar força. Outro considera que ele busca ampliar sua exposição para tentar uma vaga na Câmara dos Deputados.
“Ou sou candidato a governador, ou não sou nada”, disse o ex-governador.
O presidente regional do Republicanos, Luis Carlos Gomes, afirmou que a decisão será tomada com base em pesquisas que a sigla realizará neste mês.
Preso por cinco vezes desde 2016, Garotinho teve uma série de decisões que anularam seus processos nos últimos anos. Ele afirma estar sem impedimentos para se candidatar.
Em 2018, o TSE (Tribunal Superior Eleitoral) rejeitou por unanimidade sua candidatura ao governo por conta da condenação por ato doloso de improbidade administrativa. Em 2022, a postulação por uma cadeira à Câmara dos Deputados também foi negada pelo Tribunal Regional Eleitoral do Rio de Janeiro.