Subramanyam Vedam, de 64 anos, vive um novo pesadelo jurídico após ser libertado em agosto deste ano, depois de passar quatro décadas preso injustamente nos Estados Unidos. Condenado em 1983 pelo assassinato de seu colega de universidade, Thomas Kinser, em 1980, o indiano foi absolvido recentemente graças a novas provas de balística que haviam sido ocultadas pela promotoria.
Vedam foi libertado da prisão na Pensilvânia no início de outubro, mas, em vez de voltar para casa com a irmã, acabou detido novamente — desta vez por agentes de imigração, devido a uma antiga ordem de deportação emitida em 1999.
Natural da Índia, ele chegou legalmente aos Estados Unidos com apenas nove meses de idade e cresceu no Estado da Pensilvânia, onde sua família se estabeleceu na década de 1960. Na juventude, influenciado pelo movimento da contracultura dos anos 1970, Vedam passou a usar drogas. Em 1980, pediu carona ao amigo Kinser para comprar LSD em Lewisburg — o colega desapareceu e foi encontrado morto nove meses depois.
Sem testemunhas e sem um motivo claro para o crime, a promotoria o transformou em principal suspeito. Ele foi condenado à prisão perpétua sem direito a condicional, além de responder por acusações de posse e venda de LSD.
Durante os 40 anos de prisão, Vedam concluiu diversos cursos universitários, atuou como tutor de outros detentos e manteve um comportamento exemplar — tendo recebido apenas uma punição disciplinar em todo o período, por tentar levar arroz para dentro do presídio.
Agora, seus advogados tentam impedir a deportação sob as rígidas políticas de imigração dos Estados Unidos. Eles argumentam que a antiga condenação por drogas, da época em que Vedam tinha 20 anos, não deve se sobrepor à injustiça de quatro décadas de encarceramento.
“Quarenta e três anos de prisão injusta compensam qualquer erro de juventude”, afirmou a advogada de imigração Ava Benach à NBC News. “Ele construiu uma vida notável, mesmo atrás das grades.”
Enquanto aguarda a decisão da Justiça de imigração, Subramanyam Vedam permanece sob custódia do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA), na Pensilvânia.